集团内部似乎对2026年环法第二赛段的夺冠热门人选已了然于胸。回顾环加泰罗尼亚收官战——与今日终点的经典线路设置如出一辙——彼时终点线前仅剩少数车手进行冲刺较量，这样的局面也暗示着擅长耐力赛的冲刺手或古典赛猎手们有望笑到最后。然而在塔拉戈纳的起点线上，几位潜在夺冠热门却给出了不同答案。虽然三月起跑线上云集了乔纳斯·温格高、雷姆科·埃费内普尔等名将，但彼时缺少塔代伊·波加查的参与，赛事走向自然格局迥异。

"我认为今日赛段对我而言挑战艰巨——马修·范德普尔在发车前坦言，"最终胜负取决于比赛进程，但实际赛道难度远超表象。个人状态尚可，尚需下肢转速配合。此外，总成绩车手很可能今日便发动攻势。且看比赛如何展开，一切取决于临场变数。"

昨日在个人计时赛大放异彩的迈克尔·马修斯亦有同感，作为所在车队最后冲线的选手，他与范德普尔虽展现惊人竞技状态，却坦言今日难有作为："昨日状态颇佳......理论而言今日赛道设计堪称为我量身定做，但看到参赛名单中诸多飞驰爬坡的猛将，着实难度不小。势必竭尽全力，且看最终结果如何。"