维斯玛|租赁自行车车队总经理理查德·普拉赫就职业自行车运动的现状与未来发出严厉警告，称这项运动正“陷入下行漩涡”，亟需改革以与其他体育项目竞争。

在维斯玛|租赁自行车车队媒体日活动上，理查德·普拉赫谈及西蒙·耶茨突然退役引发的直接冲击——这位车手在加盟维斯玛的首个赛季刚赢得环意总冠军和环法单站胜利。普拉赫解释称双方并未发生争执或进行漫长谈判。

“如果有人提出‘我想离开’，这是他的选择。事实如此，我们必须接受。”普拉赫接受Cyclinguptodate采访时坦言，若耶茨能更早决定本会更好，但对他的决定毫无芥蒂，“当然，如果他在九月左右通知我们会更理想。但这次沟通很顺利，信息也很明确。”

这一挫折放大了普拉赫对自行车运动日益严峻的财务压力的广泛担忧，他认为需要更好的收入来源和结构性改革。这位维斯玛负责人正是“单车统一计划”的推进者之一。当被问及如何实现自行车运动长期可持续发展时：

“在我看来，这不仅关乎车队，也涉及赛事组织方。国际自盟（UCI）应当介入研究……当然可以采取实际措施。改变商业模式的责任在于UCI，或许可以借鉴F1等案例。世界上有太多比现行自行车模式更好的范例。”普拉赫表示。

当被问及荷兰本土赛事减少与赞助商宣传需求之间的矛盾时，这位维斯玛总经理指出：

“我认为这是不良趋势，是个危险信号，我们必须认真思考：如何提升吸引力？核心问题在于怎样让自行车运动更具魅力，使观众愿意为之付费。”

“必须确保自行车运动保持全球前五体育项目的地位，这是关键。当前我们正被其他运动夺走关注度。自行车界内部争斗不休，而我们真正应该竞争的是足球等其他运动项目。这就是我的观点。”

当被问及为何新的改革计划能在既往方案失败后奏效时，维斯玛负责人直率回应道：

“因为自行车运动正处于下行漩涡，”普拉赫强调，“无论是否情愿，紧迫性每日俱增。不仅是车队，赛事组织方也陷入困境，连规模较大的车队都难以幸免。因此必须推动自行车运动进行重大变革。”

普拉赫的观点与世界巡回赛车队EF教育-易邮的总经理乔纳森·沃特斯不谋而合。沃特斯近期在《副将热座》节目中批判这项运动“荒谬”的商业模式：

沃特斯指出车队依靠脆弱且实质为一年期的运营许可，缺乏真正资产价值，在车手薪资和装备竞赛成本飞涨的背景下几乎完全依赖赞助商。

沃特斯认为自行车运动虽面临与其他主流体育相似的成本，却缺乏同等收入基础。他指出过度依赖赞助商的弊端，而其他体育项目还能依托媒体版权、周边商品和门票收入：“我们试图仅靠赞助商支撑整艘巨轮，只因其他收入渠道根本不存在。”