沃特·范阿尔特未能在2026年全国砾石路锦标赛上夺冠。这位比利时车手在8月16日（周日）参加了这场“越野”赛事，将其作为出征2026年环西自行车赛前的最后一场测试，后者将于8月22日（周六）在摩纳哥发车。在经历了2026年丹麦环赛令人信服的表现——三场赛段胜利加上总成绩冠军——之后，这位2026年巴黎-鲁贝冠军却未能夺得这项全国性锦标赛桂冠，输给了他的老朋友达恩·索特。两人在距离终点22公里处联手进攻，随后范阿尔特本人在距离终点2.5公里处被迫举白旗，最终以第二名完赛。

正是这位维斯玛-租赁自行车车队的车手解释了是什么导致他突然减速，从而再也无法保持此前一直维持的高速：“我在比赛中消耗了大量体力，临近终点时几乎快要抽筋。我真的努力想让我们一同冲线，这或许最终让我付出了输掉胜利的代价。”最终，这位1994年出生的车手以落后冠军多达29秒的成绩过线，印证了他在长时间领跑后，在最后阶段挣扎得有多厉害。

谈及2026年全国砾石路锦标赛的经历以及他与达恩·索特的关系，沃特·范阿尔特说道：“我和达恩一起骑车很多次了，我们一起长大，因此在比利时锦标赛中处于领先位置感觉相当超现实。最近几周，人们和我聊的只有比利时砾石锦标赛，所以我感觉到会有很多人来观看比赛。我当然没有失望。”总之，尽管最终的胜利没有到来，但这次经历绝对算是成功通过了检验。