在2026年环法自行车赛第二赛段中，埃费内普尔仅以微弱差距不敌阿联酋航空车队的XRG阵容。这位奥运冠军最终在巴塞罗那终点线位列第三，落后于几乎并驾齐驱率先冲线的艾萨克·德尔托罗与塔代伊·波加查组合。尽管比利时人在最后阶段发起反击，却仍被黄衫持有者乔纳斯·文格高（维斯马车队）紧咬，不过他在总成绩榜上成功反超对手4秒，以15秒之差位列第三。这位红牛-博拉-汉格士车队的领军人物取得了值得肯定的成绩，或许如果在那段决胜坡道前的快速下坡中与前方车手保持更近距离，结果会更理想。

"我原本想稍微放慢节奏，赌前方的车手们会减速，这样我就能从后方突然冲刺——且慢——结果阿联酋航空车队也打着同样算盘，他们从更靠后的位置发难。于是我不得不维持相同的间距，最后仅比对手稍稍靠近终点线而已。但这就是博弈，有时能奏效，今天就不太顺利。我对自己的定位和控车感觉还算满意。整体表现尚可，这几天状态持续积极。明天将是新的考验，我们必须再次整装待发。"

尽管阔别赛场良久，比利时人仍对前景抱有信心："以良好开局进入比赛无疑是幸运的。再者，这两段赛道确实非常契合我的特点：先是有团队计时赛，再是极具挑战性的环形路线——我曾在此获胜的路线。重返这种高强度竞速确实需要磨合期。虽然能明显感觉到陌生感，但看来适应两天后状态已渐入佳境。希望接下来能保持稳定发挥，持续这种势头，这将是非常理想的状况。"