天空车队/英力士鼎盛时期曾在八年内七夺环法冠军，但近年来这支车队已与这项最高荣誉渐行渐远。未能签下雷姆科·埃费内普尔意味着他们将在2026赛季失去七月赛事的明确领军者。本已落后于阿联酋航空和维斯马车队，如今更面临被红牛、利多-崔克等车队反超的风险。他们能否扭转颓势？

马克·卡文迪什新出版的自传中一段轶事凸显了英力士车队深陷停滞状态之久。在2022年冬季被弃之不顾后，卡文迪什主动向戴夫·布雷斯福德提出加盟下个赛季，认为老东家因阵容中缺乏潜在环法冠军人选可能会接受提议。但经过一周等待，最终通过罗德·艾林沃斯传回答复：“总结起来就一句话：不了，谢谢，卡文。”

至少部分原因在于，英力士当时正全力运作从快步车队挖走雷姆科·埃费内普尔。由于埃甘·贝纳尔仍在从前一年一月的训练事故中恢复，英力士发现自己竟无真正的环法竞争者。

当时，英力士长达三年的冠军荒仍像是异常现象，理查德·卡拉帕斯和杰兰特·托马斯登上领奖台也被视为聊以慰藉。签下埃费内普尔本可一举破解困局，为这支被塔德伊·波加查和约纳斯·温格高超越的车队重塑核心灵魂。

这场拉锯战持续到次年一月，彼时埃费内普尔明确表示更愿留在帕特里克·勒菲弗尔麾下。此后数年相关传闻时有泛起，但当今年夏天埃费内普尔争夺战正式打响时，英力士甚至未能获得谈判席位。

毫无意外地，这位比利时车手选择留在闪电战车，与红牛-博拉-汉斯格雅车队签约——该车队在过去18个月因获得额外赞助资金而实力大增。埃费内普尔将与弗洛里安·利波维茨、普里莫日·罗格利奇、杰·欣德利和丹尼·马丁内斯组成世巡赛中最具深度的大环赛阵容之一。

相比之下，英力士已存在的生存危机：他们究竟要如何重夺环法桂冠？

贝纳尔2022年的训练事故无疑是英力士当前困境的关键节点。即便在巅峰时期，这位哥伦比亚车手也不具备波加查般的天赋，但他拥有尼巴利式的决胜能力——即使在并非最强车手时也能找到制胜之道。完全康复的贝纳尔本可对波加查-温格高双雄垄断格局发起冲击，这是其他车手至今未能做到的。

但事故发生时英力士已如此依赖单一车手的事实。

在天空车队时代，阵容深度足以让布雷斯福德轻松将布拉德利·威金斯移开为克里斯·弗鲁姆腾位。2018年，天空车队能通过弗鲁姆与杰兰特·托马斯的双核竞争赢得环法。十二个月后，贝纳尔与托马斯更包揽冠亚军。

而到2020年，英力士甚至认为可以奢侈地将托马斯和弗鲁姆同时排除在环法阵容之外，当年却凭借陶·盖根·哈特爆冷赢得环意收官。

这般惊人的大环赛阵容深度在当前名单中已荡然无存。贝纳尔的复出令人敬佩，或许能超越今年环意第七名的成绩，但与波加查等顶尖车手正面抗衡已超出其能力范围。卡洛斯·罗德里格斯是优秀车手，但他在2023年环法的第五名日益看起来是巅峰而非进阶台阶。阿伦斯曼在大环赛总成绩榜上的表现更是失意多于得意。

迄今为止，英力士的转会操作未能填补这支以环法为立队之本的车队核心空缺。凯文·沃克兰有潜力在七月赛事中取得更好成绩，但至多只能保证较高的总排名。

车队多年来未能吸引顶尖英国年轻才俊的窘境已昭然若揭，而奥斯卡·昂利代表野餐-PostNL车队在环法的闪耀表现更凸显了这一点。英力士在人才招募上已然失控。

当然，持续有传言称他们正伺机签下德里克·吉——只要他能从以色列-初创科技车队解约。吉的加盟至少能让英力士获得一个值得围绕建设的新核心，正如2010年的威金斯，但这项运动自那时起已发生巨变。

拥有吉这样特质——计时赛强劲、山地能力扎实的车手，在十年前是理想的大环赛冠军模板，托马斯和汤姆·迪穆兰已证明这点。但在波加查时代，天空车队时期屡试不爽的公式能否重现昔日辉煌尚属未知。

英力士的停滞感不仅体现在环法赛场或现有车手阵容。近年来离队的人才同样说明问题——阿联酋航空-XRG车队和维斯马|租赁自行车车队挖走了多名核心爬坡手。

最明显的例子当属去年冬季不欢而散的汤姆·皮德科克。

人才外流也波及管理层。空气动力学专家丹·伯勒姆转投红牛，车队去年更莫名与备受推崇的史蒂夫·卡明斯分道扬镳。最引人注目的是，担任体育总监三年间广受好评的扎克·邓普斯特被红牛招至麾下，负责围绕埃费内普尔重建车队，奥利弗·库克森也随他而去。

与此同时，卢克·罗去年拒绝英力士的职位选择加盟迪卡侬担任体育总监，不过刚退役的杰兰特·托马斯预计将在2026年进入车队管理层担任待定职务。

托马斯的到来会否引发英力士管理层重大洗牌尚未可知，而戴夫·布雷斯福德在环法前夕的回归更增添了车队架构的不确定性。

约翰·阿勒特仍是车队CEO，斯科特· drawer 继续担任性能总监，但决策权显然再次归于布雷斯福德。他重掌帅印后的首个举措便是叫停车队现有转会谈判，但至今未在市场上掀起波澜。

尽管阿联酋航空-XRG早已取代其成为车坛最大开支方，红牛、利多-崔克和迪卡侬正在加大投入，英力士的预算仍居世巡赛前列。虽然近年招募屡受挫，他们终于开始更注重发掘未来之星，例如签下青少年车手本杰明·诺瓦尔并约定2027年生效的合同。

英力士将以菲利波·甘纳征战古典赛开启2026赛季，并期待乔什·塔林、本·特纳等年轻车手实现突破。但吉姆·拉特克利夫每年约4000万欧元的投入显然针对环法而非米兰-圣雷莫或巴黎-鲁贝。潜在问题是拉特克利夫会否追加投资以抗衡阿联酋航空，考虑到其对曼联的投入，这种可能性微乎其微。

英力士体育在曼联及其他领域常挂嘴边的“业界顶尖”口号，无论在自行车还是足球领域都鲜少在实践中兑现。

但正如十六年前建队时那样，环法始终是英力士存在的终极意义。如何重获七月赛事的话语权已成为愈发紧迫的课题。就现状而言，他们尚未找到明确答案。